Venezuela er blevet det tredje land i Sydamerika, der fuldstændigt forbyder e-cigaretter

Det venezuelanske sundhedsministerium udsendte for nylig en resolution, der forbyder fremstilling, opbevaring, distribution, cirkulation, kommercialisering, import, eksport, brug, forbrug, reklame, promovering og sponsorering af elektroniske nikotinleveringssystemer (ENDS, også kendt som e-cigaretter) inden for landet.
Derudover forbyder resolutionen også nul nikotinprodukter og relateret tilbehør. Ifølge relevante rapporter gør dette skridt Venezuela til det tredjeland i Sydamerika, der fuldstændigt forbyder e-cigaretter, efter Argentina og Brasilien.
For to måneder siden anmodede Venezuelas præsident, Nicolas Maduro, regeringens lægevidenskabelige team om at overveje dette forbud. Det venezuelanske sundhedsministerium udtalte, at dette skridt er et svar på WHO-advarslen (som det er velkendt, har WHO altid været uvenlig over for e-cigaretter).
Alberto Gomez, community manager for World Federation of Smokers, udtalte dog, at Venezuelas forbud mod skadelige produkter er et tilbageslag for folkesundheden. Han sagde, at tusindvis af venezuelanere med succes har holdt op med traditionel tobak og forbedret deres helbred gennem e-cigaretter. Nu vil de få svært ved at købe disse produkter, og flere rygere vil få svært ved at skifte til at bruge mindre skadelige alternativer.
Gomez mener, at forbuddet har uventede konsekvenser, da brugerne vil henvende sig til ulovlige markeder eller returnere cigaretter, og rygere vil ikke kunne skifte til lavrisikoprodukter. Dette vil føre til en forringelse af folkesundheden og en stigning i lægeudgifter forårsaget af rygning. Derudover regulerer ulovlige markeder ikke salg af mindreårige, produkter gennemgår ikke sikkerheds- og kvalitetskontrol, og regeringen modtager ikke afgifter. Forbuddet vil ikke løse nogen problemer.
Holdningen til e-cigaretter i Sydamerika og dets faktiske e-cigaretmarked har altid været i en meget modstridende tilstand.
På den ene side har det latinamerikanske marked en tendens til at være konservativt med hensyn til e-cigaretregulering som helhed, hvor de fleste af de store økonomier i regionen implementerer e-cigaretforbud; På den anden side er der på grund af utilstrækkelig håndhævelse af forbuddet og voldsom smugling også opstået et ekstremt velstående sort marked for e-cigaretter, f.eks. i Brasilien.
Den vigtige årsag ligger i de forskellige regler for e-cigaretter i nabolandene og den blomstrende import- og eksporthandel. For eksempel, som et af de få lande i den latinamerikanske region, der klart definerer lovligheden af ​​e-cigaretter, er Paraguay i øjeblikket den vigtigste kilde til e-cigaretter på det brasilianske marked:
Elektroniske cigaretter kommer ind i Paraguay, hvor de er lovlige, og kommer derefter ind i Brasilien gennem havne, der grænser op til staterne Mato Grosso og Parana i en form, der ligner "myreflytning". De er koncentreret i den centrale brasilianske delstat Goas, der fungerer som et lager- og logistikcenter, og distribueres til forskellige dele af Brasilien gennem motorveje, der forbinder de nordvestlige, nordøstlige og sydøstlige regioner.
Ifølge data fra Ipec Intelligence prøvede kun omkring 500.000 voksne i Brasilien e-cigaretter i 2018, hvilket oversteg 940.000 i 2020 og steg yderligere til over 2 millioner i 2021, en stigning på over 300 procent;
Overordnet set har Venezuela faktisk forbudt e-cigaretter fra et regulatorisk perspektiv denne gang, men det er stadig uvist, om dets forbud, ligesom Brasiliens, bliver tom snak.